Punta Arenas

«Punta Arenas cuenta con 116.005 habitantes es la Capital de la XII Región de Magallanes y Antártida Chilena. Su economía está cimentada en los servicios que presta, fundamentalmente, a la minería de hidrocarburos y carbón, la ganadería ovina y la industria pesquera. Además, es puerto de abastecimiento para el tráfico de barcos de gran tonelaje a través del Estrecho, así como principal puerto aéreo y marítimo para las expediciones a la Antártida. Su fisonomía urbana conserva el sello impuesto por los colonos que industrializaron el agro, el comercio y el transporte y cuya filosofía sostenía que la soledad y lejanía son soportables si se vive espléndidamente y en permanente contacto con el resto del mundo. Son magníficas sus antiguas viviendas, la plaza, el cementerio y la calle comercial. También hay destacadas obras recientes que conservan esa tradición, como la mansión de Sara Braun, el Gran Hotel Cabo de Hornos, edificios públicos y oficinas de empresas locales, además de los parques, museos, el puerto y el aeropuerto. La ciudad fue fundada en 1848, a raíz del traslado de la población desde Fuerte Bulnes a este lugar, llamado Sandy Point (Punta Arenosa) en las cartas náuticas levantadas por las expediciones inglesas. Fuerte Bulnes no era adecuado para el desarrollo de una población estable y José Santos Mardones, gobernador y sargento mayor, eligió este lugar porque contaba con leña, agua, puerto, mayor superficie y mejor clima para enfrentar los rigores australes.»